Imagina que al dar un regalo puedes obtener diez puntos: uno por la congruencia, dos por la presentación, tres por el momento y cuatro por el regalo.

¿Cómo medir estas variables, cómo hacerle para obtener estos diez puntos?

1. El regalo, evidentemente, es lo más importante: que sea original, que sea para la persona que lo recibe —no para ti—, que de preferencia no esté hecho en China, que no sea un roperazo, que no sea ridículo —ni en tamaño ni en precio.
2. El momento. Está bien si quieres dar regalos en Navidad o el día de la Madre, aunque los regalos inesperados —sin una fecha que celebrar— son by far los mejores: hacen quedar en ridículo a los regalos «de ocasión».
3. La presentación. Sólo pedimos algo: no en una bolsa genérica «para regalos», con papel china de colores… invertir más tiempo y ganas en este punto realmente vale la pena.
4. Por último, la congruencia. Si nunca has visto a Susana usar bufanda, no le regales una bufanda. Sencillo.

A veces, el mejor regalo es no dar nada. Te lo decimos seriamente: ¿no crees que habla mejor de ti llegar con buena presencia y buen humor que llegar tarde, con dolor de cabeza y un regalo olvidable, de esos que das sólo por compromiso? Es verdad, a veces los compromisos no pueden evitarse. Para esas situaciones, sigue la sugerencia del bombón: dar flores exóticas; o la de Sada: un buen mezcal o un buen vodka.

Hemos recibido algunos mails preguntándonos por las canastas de productos, esas que ahora están en todos lados, desde el Costco hasta la Comer. No confiamos en ellas, ni siquiera para regalarlas a un político. Sabemos que hay quienes encuentran en ellas el antaño de las navidades o los sabores de la casa de los abuelos; bueno, pues es hora de proponer un twist: haz tu propia canasta; no dejes que la imaginación de un gerente polvoso limite la tuya.

Ya que estamos aquí, ¿por qué no hacer tu propio regalo? Todos somos buenos para algo. Si eres bueno en el jardín, hazle una comida con tu cosecha. Si eres bueno con las letras, hazle una mini biografía. ¿La cámara? Pues unas fotos; ¿narcisista? pues una foto de ti. Si lo tuyo son los viajes, planea un fin de semana en San Miguel o Pátzcuaro y sus alrededores. O podrías hacer un cuaderno. ¡O aunque sea un disco! ¿No eres bueno ni para eso?… ¿sólo te gusta el fut y la cerveza? Llévala al estadio y de ahí al Rinconcito (al bar El Rinconcito).

Tal vez quieras regalar algo hecho a mano pero no exactamente por ti. Entonces tu lugar se llama Etsy.

Hay regalos que se convierten en una tarea para quien los recibe, y no hay nada de malo en ello (recuerden los álbumes de estampitas o el Lego cuando éramos niños), sólo hay que tenerlo en cuenta: la persona que lo reciba debe ser paciente y tener tiempo para, digamos, ordenar su iTunes antes de conectar su iPod; si no, lo volverás loco.

Dar un regalo genera una sensación de ocasión. No hay que perder eso. Como dice Yuri Fractales —la amiga de Sada— regalar también genera endorfinas y dopamina, así que no sólo lo estás haciendo por el otro: lo estás haciendo también por ti.

Si no te decides qué regalar y es ya, digamos, 21 de diciembre, lee nuestro artículo: ¿Qué regalo comprar si te acordaste un día antes?
 

¿Qué le regalará el bombón a Sada?

«Una suscripción anual a Stack Magazines. Es como una suscripción a una revista pero con la diferencia de que cada mes va a recibir una revista distinta, y ni él y yo sabremos antes cuáles revistas serán. Para mí, será divertido; para él, delirante. Había pensado también en los regalos de Quarterly Co, que es el mismo concepto, pero en lugar de revistas son objetos, y te llegan cada tres meses, pero al final me decidí por las revistas. No le vayan a decir nada, no arruinen la sorpresa del delirio».
 

¿Qué le regalará Sada al bombón?

«Una noche memorable: voy a hacerle su cena favorita en mi casa, tendré listas varias botellas del Nebbiolo de L.A. Cetto, fundiremos bombones en la chimenea, fumaremos, le leeré extractos de… lo que sea, cualquier cosa al oído después de dos botellas de vino suena seductor. Terminaremos como debe terminar una buena noche vieja».
 

De forma obligada, y casi lógica, este tipo de lugares deben encontrase en el centro. Uno de ellos, quizás el primero que debes ir a visitar, es el que se ubica en el Jardín del Arte (Independencia esq. con Vergara). Ahí se pone un bazar con atigüedades todos los sábados y domingos de 10 am a 6 pm.

Quizá no encuentres tantos muebles, pero si eres fanático de las cosas viejas, este es el lugar perfecto para comprar un periódico de hace 50 años o un collar de bisabuela en buenas condiciones. Yo considero que aquí sería el primer lugar por el que debes empezar. Ya estando ahí, te mezclas con la crema y nata del mundo de las antigüedades en Querétaro y seguramente te darán indicaciones sobre dónde conseguir lo que sea que quieras conseguir.

Ahí mismo en el centro, yendo hacia la calle Pasteur, hay un pequeño local que se accede por un restaurante donde quizás puedas encontrar una que otra cosa buena. También, muy de vez en cuando, se encuentra algo bueno en dos bazares que se ubican en Nicolás Campa (entre Morelos y Escobedo).

Sí, ya sé que las indicaciones y las probabilidades que doy de que encuentres lo que buscas son bastante dispersas, pero así es esto de las antigüedades. ¿Qué puedes esperar de la compra de un mueble viejo sin la posibilidad de pagar con tarjeta de crédito a seis meses sin intereses? Negocio arcaico solamente permite una búsqueda arcaica; olvídate de googlear un mercado de pulgas en Querétaro con la información exacta del espejo de los 50s que necesitas tener en tu vestíbulo principal.

Otro lugar, también en el centro, puede ser la Casa Dragón. Hay dos sucursales, una en Independencia 65, esquina Río de la Losa, y otra en Madero 143.

También hay otra tienda en Hidalgo 31, entre Guerrero y Allende. He visto cosas buenas ahí.

Ahora, si lo que andas buscando es ropa. Además de los bazares, donde puedes encontrar una que otra cosa, está Cornelia y Caridad (Río de la Loza Sur 1, enfrente del Punto). Ahí puedes encontrar prendas vintage a un precio bastante razonable.

Así que, Chino, no queda nada más que asomarse a estos lugares y buscar y buscar y buscar. De todos modos, a la hora de comprar una antigüedad importa más la búsqueda, la espontaneidad de encontrar un marco, una silla o una mesa que estuvieron bastante tiempo esperándote en esa calle perdida del centro.
 

Y como no voy a salir con una cursilería estilo «si la pasaste bomba con tu novio en Pozos, es decir, si la pasaste a todo dar en un lugar donde hay pura ruina, entonces, me parece, la puedes pasar bien donde sea, incluso en un cuarto con cuatro paredes blancas. Es más, Gaba, no vayas a ningún lado y cásate ya con él». Como no voy a salir con una cursilería de ese tamaño, les decía, me limitaré a recomendar algunos pueblos mineros que se podrían parecer a Mineral de Pozos.

Para los que no conozcan, Mineral de Pozos está como 10 kilómetros antes de llegar a San Luis de la Paz. Durante los siglos XVII y XVIII Pozos era uno de los pueblos mineros más importantes de México: era rico, próspero. Vivía tal esplendor que durante el gobierno de Porfirio Díaz llegó a tener una población de 80 mil habitantes, incluyendo inmigrantes de diversas parte de Europa y Estados Unidos. Hoy (lunes), cien años después, es un pueblo desolado con menos de cuatro mil personas. En Pozos sólo queda el recuerdo, la añoranza, la nostalgia. Ese es el atractivo: el desolado misterio, el apacible descanso (en hoteles boutique como Casa Montana).

Ahora bien, ¿qué pueblo se podrá parecer a Pozos?
 

Huasca y Real del Monte, en Hidalgo

A unos cuantos kilómetros de Pachuca, en el llamado Corredor de la Montaña, se encuentra Real del Monte. Y algunas cuantas curvas más allá, después de Omitlán y Ocotillos, está Huasca de Ocampo.

Real del Monte, aka Mineral del Monte, es un pueblo minero que está a 2,700 msnm; las minas de ahí son completamente distintas de las de Pozos: ahí están entre frondosos bosques de pino y oyamel. Un atractivo curioso es el «Panteón inglés»: puras tumbas de ingleses viendo hacia Inglaterra (en un verso de La dicha, Borges decía: «El que mira el mar ve a Inglaterra»; pues el inglés que se muera en Real del Monte también). Y otro dato curioso que trajeron los mismos ingleses: dicen que ahí se jugó el primer partido de futbol en México (la curiosa historia del juego del monte que devino en chícharo).

Huasca es otro pueblo minero. Además del bosque que lo rodea, hay algunas haciendas lindas, como la mítica San Miguel Regla y la hacienda de Santa María Regla.

Aquí y acá las pueblerinas páginas web.
 

Tlalpujahua, en Michoacán

Ahí por Maravatío y los santuarios de las mariposas monarcas está el lindo pueblo de Tlalpujahua. Fue también un boyante pueblo minero, pero, con permiso de las minas, lo esplendoroso del lugar es el Santuario de Nuestra Señora del Carmen.

Aquí la página web.
 

San Pedro y Real de Catorce, en San Luis Potosí

Huasca, Real del Monte y Tlalpujahua son pueblos más parecidos a Bernal que a Pozos; son pueblos pequeños y lindos, pero no en ruinas, no pueblos fantasma, como les dicen.

En San Luis Potosí hay dos pueblos que sí son bastante fantasmas, sobre todo el primero: Cerro de San Pedro. Real de Catorce es ya muy turístico (en lo que se convertirá Pozos en unos cinco años).

Te dejo aquí un artículo bastante completo de Cerro de San Pedro. Con Real de Catorce no creo que haya mucho problema; en Google es bastante popular.

Por último, Gaba, aunque no tenga casi nada que ver con minas, quizá te interese este artículo sobre cabañas boscosas.
 

Es necesario reinventarse. Ahora bien, ¿cómo? Aquí esbozo algunas ideas.

Aprovechen el lado cultural de la ciudad. Por ejemplo, ir al centro, caminar un rato y toparse con una obra de teatro. Podrían comenzar con las obras que se presentan en el Museo de la Ciudad o las del Teatrito la Carcajada. Aquí la cartelera del teatro del momento.

Podrían también visitar algún museo. A veces hay buenas exposiciones, como la de Vicente Rojo que está ahora en el Museo de Arte. Después de ver diez o veinte cuadros, recorran el recinto: los conventos y monasterios donde se encuentran los museos tienen varios rincones sicalípticos, por no decir potencialmente inmorales.

Las actividades en pareja muchas veces suelen ser cosas de un día. ¿Qué tal dedicar tres o cuatro horas a la semana para aprender nuevas cosas? Los talleres pueden ser un fresco comienzo para nuevas experiencias. Bailar tango, aprender a tomar fotografías con una cámara profesional, ahorrarse el restaurante y aprender a cocinar… la lista es interminable. La Fábrica, por ejemplo, ofrece clases de fotografía, escultura y de distintos tipos de baile. Asimismo, en los museos que mencioné arriba organizan desde cursos de Tai Chi hasta talleres de grabado y círculos de lectura.

Si buscan algo más urbano y, ¡ayayay!, más sicalíptico (disculpen, pero traigo esa palabra de moda) les recomiendo lovingplaces.com: un sitio que te ayuda a encontrar los loving places de tu ciudad: lugares tranquilos y románticos donde podrás estacionar tu auto, besar a tu chica y etcétera, todo sin el temor de ser descubierto por un peeping cop.

Si lo anterior se les hace muy adolescente, les recomiendo este otro sitio web.

Ahora bien, podrían también salirse un poco de la monotonía citadina. Querétaro es la ciudad perfecta para ir y venir por distintos lugares. Vayan a la ruta del vino, conozcan dos o tres viñedos, renten una cabaña o váyanse de rapidín al DF. Súbanse al auto y arranquen sin ningún plan. Llevados por el impulso, escápense, a ver qué pasa.

Estas son sólo algunas sugerencias. Recuerden que la abominable rutina es responsabilidad de quien la practica.
 

En fin, salí a buscar una tienda turca y nada, no encontré nada. Si tú, lector, sabes de algo, por favor compártelo conmigo y con Julien.

Así pues, en vista del fracaso obtenido, enlistaré tres lugares de comida árabe que encontré en Querétaro. Supongo que mi lista no caerá del todo bien, pues dar árabe cuando alguien quiere turco es similar a dar colombiano cuando alguien pide argentino. La gastronomía turca es, para decirlo en términos mexicanos, más mestiza que la árabe. Los turcos gozan de la influencia árabe, pero también tienen ahí todo el Mediterráneo, y luego supongo que tienen atrás a los indios con sus curris y esas cosas. Que quede bien claro: la lista que daré es de comida árabe; la turca, al parecer, es más compleja y, aventurándome, más sabrosa.

Restaurante árabe El Bacha. Está en Constituyentes Ote. 77, entre Plaza de las Américas y la calle 20 de Noviembre. Hay, de menos, café turco.

Restaurante árabe Hamza. Está en Venustiano Carranza 25, en el centro histórico. Aquí el teléfono: 214 4284.

Y, por último, el Kebab House. Está en Epigmenio González 235, por el Tec de Monterrey. Aquí su Facebook. Yo probé los döner kebabs en Alemania. Los de aquí son muy distintos a los alemanes, y supongo que todavía más distintos que los originales. Es un tema de teléfono descompuesto, pero bueno, al menos nos queda el teléfono.

Julien, sé que quizá en estos lugares no encontrarás lo que estás buscando. Quizá no tengan patlican salatasi, pero a lo mejor sí te pueden preparar una sopa de berenjenas.

Quedo, como Julien, en espera de la apertura de un restaurante o tienda de productos turcos en Querétaro. No sé por qué no tenemos nada turco por aquí. Al parecer, es, junto con la omisión de la comida peruana, una de las grandes faltas de los queretanos. Si no abren algo turco en, digamos, seis meses, te sugiero, Julien, que nos reunamos a curar las penas con unos rakis.er.
 

La respuesta bien podría motivar un maratón llamado Reyes-Navidad, pues no conozco una guía digna que se actualice constantemente. Conozco algunos directorios con un listado eterno de museos y galerías, pero no una guía.

Entre estos directorios, está de-paseo.com. Ellos tienen una lista de los museos y galerías que hay en Querétaro, otra con las galerías en San Miguel de Allende y otra con los museos de esta misma ciudad. También por ahí encontré una lista de los museos que hay en Guanajuato, pero está en inglés.

Las Secretarías de Turismo tienen también cierta información sobre algunos museos y galerías. Da clic aquí y entra al sitio de Guanajuato. Da clic acá y entra al Asomarte, la revista de actividades turísticas de Querétaro.

Suponiendo que no estás ni mínimamente satisfecho con esta triste respuesta, te quisiera pedir una pregunta un poco más específica. Me encantaría poder recomendarte un par de galerías en San Miguel de Allende o dos o tres museos en Querétaro, Guanajuato o León.
 

Aquí van algunas recomendaciones de lugares en donde yo mismo me imagino con mi pareja: restaurantes donde yo pida el aperitivo y ella responda con una sonrisa diminuta pero sugestiva, donde nos traigan un platillo exquisito que provoque el coqueteo; un lugar donde al final de la comida confunda la cuchara con su rodilla.

Sin más rodeos, acá van mis recomendaciones de restaurantes en SMA y QRO para ir con tu pareja:
 

Santiago de Querétaro

5 de Mayo Experimental es el restaurante-cliché para ir con la pareja: un lugar pequeño, íntimo, con una decoración estimulante, con pocas mesas y con platillos algunas veces pretenciosos pero casi siempre deliciosos. Está en el centro histórico. Es necesario hacer reservación. Entra a 5dmayo.com, ve las fotos, revisa el menú de temporada y consulta los datos de contacto para que hagas tu reservación.

Los restaurantes que están frente al Acueducto. Hay muchos, pero por ahora recomiendo dos: el Poui y el Tierra Media. El primero tiene una arquitectura admirable y una carta bastante útil: cada platillo cuenta con una sugerencia de vino, y comer con vino siempre está muy bien, sobre todo si tienes a tu pareja enfrente. Aquí el sitio web: www.poui.com.mx

Tierra Media está casi enfrente del Poui, del otro lado de los Arcos. El lugar es menos llamativo, menos presuntuoso, pero la comida, por lo menos para mí, es mejor. Mientras el Poui es un lugar contemporáneo, de moda, Tierra Media es un restaurante más sobrio y con una cocina más auténtica. Si vas, considera el róbalo con alcachofas, espárragos y gulas al ajillo. Acá el sitio web: www.tierramedia.com.mx

Ama Layú. Está buenísimo y es poco conocido. Yo voy seguido porque vivo muy cerca, pero si me mudo yo creo que lo seguiría frecuentando de igual forma. Ofrecen platillos vascos y oaxaqueños. Sí, suena curioso, pero en realidad los sabores son bastante familiares. Está también en el centro histórico. Lo mejor, como te digo, es que no es tan conocido, por lo que la intimidad está prácticamente asegurada (espero que esta promoción que le estoy haciendo aquí no lo convierta en un lugar popular). www.amalayu.com

Por último, las propuestas que quedaron como finalistas: los restaurantes del Club Náutico de Juriquilla (los restaurantes que están en el malecón de la presa), el Cibbo y el Rúcula.
 

San Miguel de Allende

San Miguel quizá sea el lugar con mayor densidad de restaurantes del Bajío: hay muchísimos, y todos juntos, y todos soberanamente deliciosos. Y luego sucede que abre uno que cierra a los tres meses, y luego abre otro igualmente fugaz y delicioso, y así todo el tiempo. La mejor recomendación es llegar al centro y ver qué se te antoja. Aún así, aquí van mis recomendaciones:

En el antiguo convento de las Madres Guadalupanas está el restaurante Hacienda Guadalupe. Deja tú la comida (que no tiene desperdicio), ¡el lugar!: elegante, impresionante. Está en el centro histórico, en Hidalgo 4. No encuentro el sitio web, pero el teléfono es (415) 121 0800. También es un hotel, pero ese todavía no puedo recomendarlo: Sada y el bombón me debe ese viaje.

El Carcassonne: nueve mesas, luz medieval, una cava donde podrías tener tu cena privada y lo que para mí es la mejor cocina francesa del Bajío. Si no quieres decidir entre todas las opciones que te doy, ve aquí, sin duda. Te recomiendo reservar: (415) 152 0053 & 152 0880.

Justo ayer alguien me recomendó un restaurante nuevo llamado Pescado. Llegué a mi casa y lo googlé, pero no lo encontré. Continuaré con mi búsqueda.